追溯到1927年，武汉就颁发了第一块汽车号牌，其号牌号码分为两部分，前面的为字母，后面的为数字，并且刻有武汉市市徽。
随着时间的推移，武汉牌照也经历了多次变革。1951年，新中国成立后，武汉市民政局负责统一管理牌照。当时，由于当时机动车数量不多，号码也都是由两个汉字加上四位数字组合而成。
1993年，四位数字变为五位数字。2008年奥运会之前，牌照中的字母被统一改为了大写字母，在全国范围内推行车型对应的车号。此外，武汉市交警部门还为车主推出了“选号服务”，车主可以根据自己的意愿选择车号。
2019年，武汉市交通管理局有限责任公司全面推进行政许可证自动化管理系统，施行车牌新规则，由原来的按照尾数的顺序来分配车牌变成了随机派发并自选车牌。该变化不仅将提高车牌注册效率，而且还有助于避免套牌、盗牌等违法行为。
