在三国时期中，刘备由于诈降荆州刺史刘表的武将黄权失败，最终被孙权的将领吕蒙所击败，并夺取了荆州。在这一过程中，曹操的谋士荀彧向曹操大声地喊出：“失荆州者，非孙权而谁？” 而被逼宫的刘备则远走至蜀地，之后经过苦心经营，最后成就了蜀汉王朝。由此，这个成语“大意失荆州”就不断被人们所传颂。
此成语意为：在一项事业中，若把重点丢失，必然就会全盘皆输。
“荆州刺史”作为一项重要的地位，是在东汉末年由于处境的恶劣而设立。荆州刺史管理着豫、荆、雍、梁、益五州，权力极其重要。因此，荆州之地在三国时期尤其备受关注。
如果作为一个汉朝时期的将领，能够稳扎稳打，细致入微地处理好局面，那么失荆州的情况就能有效避免。不过，这时我们还需要引入另一个成语——“雕虫小技”。在现代语境中，它表示的是指过分追求精细、不重实际效果的小技巧、小方法，是对应“大意失荆州”这个谚语的。
总的来说，“大意失荆州”和“雕虫小技”两个成语告诫人们，不仅要坚守中心、紧守大方向，也需要在考虑问题时把握全局、注重策略。
