托克维尔（Alexis de Tocqueville）是法国伟大的政治哲学家和历史学家，他在19世纪初期的美国旅行，写下了《论美国的民主精神》一书， 描述了美国独特的民主实践经验，预测了美国民主政治的发展道路和变化趋势，成为政治学、社会学、历史学等学科中的经典之作。
托克维尔对美国的印象是：美国有极强的实用主义精神，注重实际结果而不是理论；民主是美国社会的真正力量，是美国人生活的中心；美国在法律、宗教和习惯等方面，有着一种自主和自治的传统。
同时，托克维尔也预言了美国民主制度面临的一系列问题。他认为，美国的物质文明及工商业发展会让人们的思想趋向平庸，对公共事务的关注度会减少；政治精英的消失，会削弱美国政府的合理性和行动力；财富的不平等会逐渐增大，社会的稳定性受到威胁等。
事实上，随着时间的推移，托克维尔预言的不少问题在美国的历史上得到了验证。然而，他的书仍然被视为了解美国民主的最热门书籍之一。
